Saturne

Quelle est l'apparence de Saturne ?

Ci-dessous une photographie prise par la sonde Cassini en 2013.

On peut faire trois observations étonnantes sur cette image :

  • La structure des anneaux, succession de zones claires et sombres;
  • L'ombre de Saturne sur les anneaux à gauche;
  • la structure en hexagone visible au pôle Nord de planète.

Quelle est la taille de Saturne ?

Saturne est une sphère de rayon 58  232 km. Par comparaison, le rayon de la Terre est 6 370 km.

 

Ci-dessous trois montages pour comparer la taille de Saturne avec le Soleil et les autres planètes du système solaire :

Que sait-on sur Saturne ?

Saturne est la sixième planète du Système solaire par ordre d'éloignement au Soleil (1 426 000 000 km de notre étoile), et la deuxième plus grande par la taille et la masse après Jupiter, qui est, comme elle, une planète géante gazeuse.

 

Son atmosphère est constituée à 96 % de dihydrogène et 3% d'hélium.

Étrangement, Saturne est moins dense que l'eau.

 

Une des caractéristiques les plus célèbres est son système d'anneaux très visibles, même depuis la Terre avec un télescope. Ils sont constitués de rochers et de glaces.

Une année saturnienne est très longue : en effet, Saturne tourne autour du Soleil en 10 957,5 jours terrestres.

 

Une journée saturnienne est très courte : en effet, La planète tourne sur elle-même en 10 h, ce qui est assez rapide.


Aucun humain,  ni aucun sonde n'est entré dans l'atmosphère de Saturne.

A-t-on déjà visite Saturne ?

Aucun sonde, ni aucun humain n'est entré dans l'atmosphère de Saturne.

Où est Saturne dans le système solaire ?

L'image peut être agrandie par un simple clic.

 

Attention, les diamètres des planètes sont à l'échelle, mais pas les distances entre elles.

Dans la réalité, les astres du système solaire sont beaucoup plus éloignés.

Il est très difficile de représenter le système solaire avec la même échelle pour les tailles des astres et leurs distances les séparant du Soleil.

L'animation ci-dessous parvient toutefois à le faire en représentent le système solaire si la Lune avait la taille d'un pixel :