Mars

Mosaïque de photographies de Mars prises par la sonde Viking en 1980.

Mars est une sphère de rayon 3 390 km. Par comparaison, le rayon de la Terre est 6 370 km.

Ci-dessous trois montages pour comparer la taille de Mars avec le Soleil et les autres planètes du système solaire.

Mars est la quatrième planète du Système solaire par ordre d'éloignement au Soleil (228 000 000 km de notre étoile), et plus petite que la Terre. Étant plus éloignée du Soleil que notre planète, la température moyenne à sa surface est de -67°C.

Mars est une planète tellurique, c'est-à-dire une planète possédant un sol rocheux.

Une année martienne est plus longue qu'une année terrestre. En effet, Mars tourne autour du Soleil, en 687 jours terrestres.

Mars était connue depuis l'Antiquité.Elle est en effet visible à l’œil nu depuis la Terre.

On l'appelle la « planète rouge » car sa surface rocailleuse et désertique est recouverte d'une poussière riche en oxyde de fer de couleur rougeâtre. Mars possède une atmosphère composée à 96 % de dioxyde de carbone.

Ci-dessous, une photographie de l'atmosphère de mars et de la surface de Mars :

On y trouve également de nombreux volcans très élevés et de profonds canyons. Mars possède 2 petits satellites naturels connus, c'est-à-dire 2 lunes : Phobos (d’un diamètre d’environ 22 km, en orbite à 9 400 km) et Deimos (d’un diamètre d’environ 13 km, en orbite à 23 500 km de Mars).

Grâce aux différentes sondes envoyés autour et sur la planète rouge, on a pu observer que Mars possédait deux pôles de glace. Attention, il ne s'agit pas de glace d'eau, mais de glace de dioxyde de carbone. Particularité de cette glace, elle ne fond pas. La glace de dioxyde de carbone passe directement de l'état solide à l'état gazeux. On appelle cela la sublimation.

Durant l'hiver martien, à l'inverse, le dioxyde de carbone gazeux se condense, c'est-à-dire qu'il passe directement de gaz à solide.

Si aucun être humain n'a pas encore posé le pied sur Mars, plusieurs sondes, en revanche, se sont posées sur le sol martien. La dernière en date est Perseverance, petit robot roulant, et Ingenuity, premier drone à voler sur une autre planète (vidéo du vol inaugural sur Mars filmé par le robot Perseverance) en 2021.

L'image peut être agrandie par un simple clic.

Attention, les diamètres des planètes sont à l'échelle, mais pas les distances entre elles.

Dans la réalité, les astres du système solaire sont beaucoup plus éloignés.

Il est très difficile de représenter le système solaire avec la même échelle pour les tailles des astres et leurs distances les séparant du Soleil.

L'animation ci-dessous parvient toutefois à le faire en représentent le système solaire si la Lune avait la taille d'un pixel :